Ежегодно через этот юго-западный штат пролегает путь сотен тысяч нелегальных иммигрантов, незаконно проникающих в США из Мексики. Многие из них остаются тут и вместо работы промышляют преступлениями. Кроме того, наркотрафик в Аризоне – один из крупнейших в стране. Только в прошлом году пограничными службами был пресечен ввоз более 400 тонн марихуаны.
Но теперь преступность Феникса паникует: в городе стремительно выросло число похищений с целью выкупа, и жертвами становятся как члены или главари банд контрабандистов, так и их родственники. Средняя сумма выкупа, практикуемая в Фениксе, – от $50 000 до 1 миллиона, сообщает Reuters.
За прошлый год полиция завела 357 дел по фактам похищений с целью выкупа, и еще больше случаев осталось незафиксированными, так как зачастую пострадавшие предпочитают не обращаться в правоохранительные органы. Более всего в этой ситуации полицию беспокоит тот факт, что жертвами криминального бизнеса становятся законопослушные граждане. Недавно прямо на улице была похищена 14-летняя девочка, которую бандиты приняли за дочь известного наркоторговца.
Полиция отмечает неуклонный рост числа такого рода преступлений. В этом году похищенными бывают уже по три человека в день. Причиной, по мнению стражей порядка, является тот факт, что пограничные службы и Мексики, и США усилили контроль на границе, что отразилось на объемах бизнеса контрабандистов. Теперь им приходится искать новые пути «заработка».