Инициатором встречи стал генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун. Он рассматривает ее как своего рода «разминку» перед переговорами о глобальном потеплении, которые пройдут в Бали, Индонезия, в декабре. На встрече должны начаться переговоры о новом международном соглашении по предотвращению глобального потепления.
Пан Ги Мун, ссылаясь на недавние выводы ученых о негативных последствиях изменения климата, заявил, что пришло время для решительных действий, направленных на спасение планеты для будущих поколений. В представленном недавно докладе Межправительственной группы по изменению климата сообщается, что высокий уровень выбросов парниковых газов в атмосферу приводит к повышению температуры земли. Это, в свою очередь, является причиной засух, наводнений, таяния ледников, сокращения лесных массивов, массовых перемещений людей и даже вооруженных конфликтов.