Как сообщает ANSA, слухи об отравлении Наполеона усиленно муссировались с самого момента его смерти, наступившей от рака горла в 51 год. Дополнительным аргументом «теории отравления» стали исследования французских ученых, выявивших в волосах императора повышенное содержание мышьяка.
Итальянские ученые доказали, что концентрация мышьяка в организме всех людей того времени была в 100 раз выше, чем сейчас. Анализу в ядерном реакторе подвергли не только волосы Наполеона, сохранившиеся со времени его заточения на остров святой Елены, но и пряди волос, состриженные в другие годы жизни императора, начиная с его молодости. Кроме того, анализ на мышьяк прошли волосы супруги Наполеона, Жозефины, и их сына, Наполеона II.
В сравнении с десятью локонами ныне живущих французов и итальянцев, выбранных случайным образом, в волосах эпохи Наполеона оказалось в 100 раз больше мышьяка, причем такая концентрация для его времени была нормальной: мышьяк содержался во многих продуктах и товарах XIX века, особенно в комнатных обоях, и с детства проникал в человеческий организм.