После Февральской революции 1917 года Временное правительство России предоставило Эстляндской губернии, существовавшей на территории современной Эстонии, права автономии. С приходом к власти большевиков эстонские политики взяли курс на создание независимого государства.
Формально о суверенитете было объявлено 24 февраля 1918 года, однако уже на следующий день Эстония была оккупирована германскими войсками, которые поддержали местных националистов. Однако внутри страны были сильны коммунистические настроения, и между эстонскими красными полками и националистическими формированиями начались вооруженные действия. Они завершились в 1920 году, когда РСФСР признала независимость Эстонской Республики.
24 февраля в Эстонии проводятся различные торжественные мероприятия, посвященные данному событию.