Несмотря на слаженную работу пожарных, спасателей и волонтеров, сдерживать продвижение огня в штате удается с трудом. За прошлую неделю в Техасе выгорело порядка 116 тыс. акров (48 тыс. га), более 10 000 людей были эвакуированы, многие дома сгорели, еще большее число, особенно в округе Граймс, находятся на пути следования огня.
Большая часть охваченных огнем территорий расположена в округе Бэстроп к востоку от города Остина. В борьбе с огнем задействовано около 2 000 сотрудников спецподразделений, пять пожарных самолетов с резервуарами для воды, три вертолета и множество волонтеров. Полностью усмирить огненную стихию пока удалось лишь неподалеку от Хьюстона, сообщает CNN.
Губернатор штата Техас Рик Пери в экстренном порядке прервал свою предвыборную кампанию и посетил техасское пожарище. Он объявил режим чрезвычайной ситуации и распорядился максимально задействовать все силы поисково-спасательных служб.
По степени опасности для населения пожары получили один из самых высоких баллов. Ранее подобные меры безопасности предпринимались после урагана «Катрина» в 2005 году из-за наводнения в Новом Орлеане и в сентябре 2001 года, сразу после серии террористических атак в Нью-Йорке.
По мнению экспертов из Inciweb (система контроля за развитием чрезвычайных ситуаций), причиной столь масштабных пожаров в США стала сильная засуха. В этом она году охватила чуть ли не половину центральных, южных, юго-западных и юго-восточных штатов. Быстрому распространению огня в Техасе способствовали сильные ветры (от 14 метров в секунду), которые принес из Мексиканского залива очередной тропический шторм «Ли».
В зависимости от причины ущерба, нанесенного их имуществу, собственники недвижимости в США в последнее время делятся на три категории. Менее всего домовладельцы Америки пострадали из-за неожиданного землетрясения в центральной части страны. В массовом порядке граждане США столкнулись с расходами после урагана «Айрин» и вызванных им наводнений. Тех, кто потерял деньги или жилье в неравной борьбе с огненной стихией, подсчитывать еще рано. В одном только Техасе борьба с огнем не прекращается на протяжении почти целого года, если точнее – уже 295 дней подряд.
Более всего возникновению пожаров подвержены штаты Техас и Оклахома. Так, за неполный 2011-й год в США выгорело не менее 7,2 млн акров, т.е. почти 3 млн га территорий, и примерно 3 млн акров (1,2 млн га) пришлись на Техас. Высокая вероятность новых пожаров и превышение среднестатистического числа регистрируемых возгораний отмечаются также в некоторых областях штатов Арканзас, Канзас и Луизиана.