На церемонии подписания присутствовали президент Украины Виктор Ющенко и глава Европейского банка реконструкции и развития Жан Лемьер. Французский консорциум, в который входят строительные компании Bouygues и Vinci, стал победителем на тендере, организованном странами-донорами фонда "Укрытие".
Первый саркофаг, который был сооружен вскоре после Чернобыльской катастрофы 26 апреля 1986 года, и предполагался в качестве временной конструкции. По задумке специалистов, на его месте должен был появиться постоянный саркофаг. Однако тендер на проект, строительство и введение в эксплуатацию был объявлен только через 18 лет после аварии.
Летом этого года ассамблея доноров Чернобыльского фонда "Укрытие" на своем заседании в Лондоне дала согласие на заключение контракта с победителем конкурса. Общая сумма сделки - почти 500 млн евро. В финансировании проекта принимают участие страны Большой восьмерки, Евросоюза и сама Украина.
Основной целью возведения нового саркофага является обеспечение на 100 лет безопасности сотрудников Чернобыльской АЭС, местных жителей и окружающей среды, а также создание условий для перевода объекта на экологически безопасные условия работы. Согласно проекту, новая конструкция будет иметь форму арки высотой 100 и длиной 50 метров.