Реализация проекта была начата в 2007 году. К 2014 году планируется завершить дноуглубительные работы, в результате чего канал сможет пропускать супертанкеры водоизмещением более 300 тыс. тонн. Также предполагается построить два крупных шлюза общей стоимостью $3 млрд.
Как пишет UPI, данный проект может нанести ущерб транспортному бизнесу Соединенных Штатов. В настоящее время 70% грузов из Азии доставляются к восточному побережью США по железной дороге через порты Лос-Анджелес и Лонг-Бич на западном побережье, однако после 2014 года часть этих грузопотоков будет проходить через реконструированный Панамский канал. Власти США, в свою очередь, намерены провести модернизацию указанных портов, чтобы повысить их конкурентоспособность.